« Boris Machalov naît le 30 janvier 1914 dans la ville de Sevlievo, Bulgarie du Nord, dans une famille de chanteurs et d’artisans héréditaires. En 1929, la famille déménage dans la capitale de Sofiya, pour gagner mieux sa subsistance. Boris est contraint de s’engager comme apprenti chez un peintre en bâtiments […]. Un jour qu’il travaille sur l’échafaudage […], il se met à chanter. Le chantier donne sur une rue animée et aussitôt s’assemble une grande foule, qui applaudit avec transport le jeune chanteur » (Minkin dans Balkanton [2000a], livret).

« Boris Machalov est le rejeton d’une grande famille de chanteurs héréditaires dans Sevlievo. Son arrière-grand-père, Dimităr l’Étrier, excitait par son beau chant l’admiration même des Turcs, et de leur continuelle exclamation “Maşallah ! Maşallah ! (Bravo !)” vint le nom de la famille — Dimităr le Machala » (Guerontiev [2003], p. 207).